Step Four   开头和结尾

开头和结尾对于一篇essay的成败起着重要的作用，那么究竟怎样来处理你的开头和结尾呢？

1．开头

对于一篇essay来说，开头也许是最重要的一部分了，因为它肩负着一个非常重要的任务：吸引读者。如果你的essay能够在第一句话就抓住读者，并在第一段向读者点明你的重点，那么这无疑是个成功的开头。但是，最常犯的错误是在一开头就把essay接下来要讲述的内容一一就向读者交代。这样既没有突出重点也无法提起读者的兴趣。下面是一些常见的essay开头。

（1）开门见山

在essay的一开头就用一段有趣的观点、经历等来抓住读者是一个不错的选择，但是往往用这样的开头申请都会犯一个错误：在讲述完观点或者经历后总喜欢用一句总结性的话来结束开头，例如"……所以我想进入大学来实现我的目标"等等。实际上，这样的总结性话语只能削弱开头的作用。你应该用你的全篇essay来总出这样的结论而不是一句平淡无味的序言。

（2）显示你的独特

如果能在essay的一开头就显示出自己与众不同之处，那么你的essay就成功了一半。因此，如果你自身和你的生活中有什么不寻常的地方，那么不要犹豫，将essay的开头把它强调出来，不要让你的独特埋没在一堆平淡的事情之中。

（3）描绘一个生动的形象

无论是一个人、一个地方还是一件物品，如果在essay一开头就对其做出一个详细的描写，让读者不自觉地在脑海里描绘出你所想要表达的场景，那么这样的开头非常有助于你的读者投入到你的essay中来。

（4）制造悬疑

神秘、悬念也许是所有方法中最能吸引人的一种。鉴于录取官员每天要阅读大量的申请材料，要想让他们在你的essay中投入超过一般的时间和精力，保持他们的神秘感、让他们猜测你的essay到底要讲述什么是最好的办法。

2．结尾

在一篇文章中，结尾部份的重要性仅次于起始部份。就好像文章的开头部份的主要作用是牢牢抓住读者的注意力一样，结论部份的首要作用应该是留给读者一个有持续性值得回味的印象，正如古人说的"余音绕梁"。这一部份要介绍的就是如何使这种留给读者的影响力最大化，基本有三种方法。

（1）综述而非概括

这两者之间最大的差别就是，前者是对文章中观点的综合，而后者是对具体事例的简单概括加总，当然他们之间也有重叠的部份。你不需要逐段重述，也不需要反复提醒读者你的所有经历。你需要做的是再一次强调对你的观点，但绝对不是简单的用原话重复，理想的做法是在重新强调你的观点的同时加入一些新的观点或是展望，尽量使文章每一部分的主题都相互辅佐并且紧密联系。如果在结论部份可以引入文章开头的内容，那无疑会使文章的结尾更有力，要把文章起始部份的内容加入结尾办法有很多，例如在结尾处再完成文章开篇所讲述的一个故事，或者是在结尾描述一下自开始处你身上发生了什么变化以及你现在的状态。

（2）合理的升华

使文章的结尾部份有新意的另外一个办法是，将你的观点与一些更加深刻的含义联系起来，不论这些更加深刻的含义是关于你自身的还是关于你所研究的领域的。但是要注意适度，不要过于夸张，有的申请者在写作过程中曾试图将他们的自身经历和拯救地球相联系，这显然不太切合实际。你要使你的文章内容看上去很实际可信并且充满你个人特色。

（3）不要加入全新的观点

不要加入在整篇文章中从未出现过的观点或是经历（除非是对未来的展望）。在比较短的文章中，对经历的细节描写可能随处可见，但是总的来说，如果这确实是一个十分重要的对你人生成长过程有重大影响的经历，它早就应该出现在文章中，而非结尾处。对未来的展望就是一项很合适的作为文章结尾部份的内容，他可以使结尾部份显得更加有力更加意味深长。有的文章可能把主要精力放在了作者的个人素质以及宏伟理想等方面，但却没有涉及到一旦所有的条件都具备了的时候他具体的奋斗目标是什么，这样做显然会使你的文章显得虎头蛇尾。而在结尾部份描述一下你未来的比较具体的目标也可以看作是一种很好的综述，因为他很好的将文章中前面部分的内容与结尾部分结合在了一起，即自身具备什么条件，经历了一些事情之后获得了哪些成长，今后打算如何更进一步。有时你也许希望将自己对未来的展望和你所申请的某所具体的学校联系起来，这类内容应该在文章更前面一些部分出现，但是在结尾部份再来讲述也未尝不可。